La première bande-annonce complète de The Exorcist: Martyrs est là, et elle annonce clairement la couleur. Mike Flanagan ne vient pas refaire la possession d’une gamine dans sa chambre. Il emmène la franchise vers le polar noir, avec une bonne dose de satanisme par-dessus. Le film sortira en salles en France le 10 mars 2027, distribué par Universal Pictures International France.
Un nom écrit avec le sang d’un enfant de chœur
L’histoire se passe treize ans après les événements initiaux. Julie Miller (Scarlett Johansson), détective à New York, a mis fin autrefois aux crimes du Père Sunday, un tueur en série à connotation sataniste. L’affaire l’a propulsée sous les projecteurs, et elle s’est depuis réfugiée dans le boulot pour fuir son passé. Classique, et ça marche toujours très mal.
Un nouveau meurtre relance tout. Dans la crypte d’une église, le nom de Miller est inscrit en lettres de sang sur les murs, tracé avec le sang d’un enfant de chœur. Le genre de carte de visite qui donne envie de changer de métier.
L’enquête, ses alliés et un mal qui dépasse l’humain
Julie reprend l’investigation, aidée par le père William (Chiwetel Ejiofor), ancien aumônier de prison qui a entendu la dernière confession du Père Sunday. La jeune détective Gina Restrepo (Sasha Calle) complète le trio. Leur enquête les mène vers une véritable lignée de meurtriers, avec des références à H. H. Holmes et au Zodiac, et vers une force malveillante dont l’influence dépasse le cadre strictement humain.
Ni remake, ni suite
Flanagan l’a répété : ce n’est ni un remake du film de William Friedkin (1973), ni une suite directe, et pas question de reprendre la figure du démon qui possède un enfant. Il veut raconter une histoire inédite dans l’univers de The Exorcist, sous la forme d’un thriller policier mêlé à une enquête sur des tueurs en série. Ça change l’angle, et vu l’état de la franchise ces dernières années, ce n’est pas du luxe.
L’ombre de L’Exorciste III
L’écho le plus évident, c’est L’Exorciste III (1990) de William Peter Blatty, déjà centré sur une série de meurtres attribués à un tueur supposé mort, le Gemini Killer. Martyrs semble prolonger cette idée d’un mal qui survit à son auteur, en mêlant rituels religieux et crimes en série. Pour les fans du film de 1990, le vrai oublié de la saga, c’est une très bonne nouvelle.
Le casting
Scarlett Johansson tient le rôle principal. Diane Lane, John Leguizamo et Jacobi Jupe complètent la distribution, avec Sasha Calle et Chiwetel Ejiofor sur les deux rôles secondaires clés de l’enquête.
Flanagan, l’homme des fantômes, du deuil et de la foi
Le film s’inscrit dans une filmographie déjà marquée par la possession, le deuil et la foi : Oculus, Hush, Jessie (Gerald’s Game) et Doctor Sleep. Côté télévision, The Haunting of Hill House, Midnight Mass et The Fall of the House of Usher confirment son goût pour l’horreur psychologique et les univers sombres. Son expérience des adaptations de Stephen King lui sert aussi pour gérer une franchise à forte mythologie.
Rendez-vous en salles le 10 mars 2027
Côté français, c’est donc noté : rendez-vous en salles le 10 mars 2027, avec Universal Pictures International France à la distribution, pour voir si Flanagan réussit à redonner du souffle à une saga qui en avait bien besoin.
