L’adaptation du jeu vidéo d’horreur The Mortuary Assistant sera disponible en exclusivité sur la plateforme Shudder à partir du 27 mars. Inspiré du titre indépendant sorti en 2022 sur PC avant d’être décliné sur consoles Xbox, PlayStation et Nintendo Switch, le long métrage transpose à l’écran l’atmosphère oppressante imaginée par son créateur, Brian Clarke.
Le film suit Rebecca Owens, une jeune thanatopractrice récemment diplômée qui accepte un poste de nuit dans une morgue isolée. Interprétée par Willa Holland, connue pour son rôle dans la série « Arrow », l’héroïne se retrouve seule à embaumer des corps après la fermeture de l’établissement. Ce qui devait être une première nuit de travail ordinaire bascule progressivement lorsque des phénomènes troublants se multiplient autour d’elle.
Au fil des heures, Rebecca découvre l’existence de rituels démoniaques dissimulés derrière les activités de la morgue. Elle commence également à douter de son mentor, un personnage énigmatique dont les intentions apparaissent de plus en plus ambiguës. Confrontée à ses propres traumatismes enfouis, la jeune femme comprend que la menace dépasse largement le cadre de simples hallucinations. Son objectif devient alors clair : survivre jusqu’à l’aube avant que son corps ne serve de réceptacle à une entité malveillante.
Paul Sparks, vu notamment dans « Boardwalk Empire », figure lui aussi au casting, aux côtés de John Adams, Keena Ferguson et Mark Steger, ce dernier incarnant une créature surnommée The Mimic. La réalisation est signée Jeremiah Kipp, à qui l’on doit précédemment Slapface. Le scénario a été coécrit par Brian Clarke, concepteur du jeu original, et Tracee Beebe, afin d’assurer une continuité avec l’œuvre vidéoludique.
La production est assurée par Epic Pictures, via son label spécialisé Dread, en collaboration avec Traverse Media. Plusieurs producteurs exécutifs accompagnent le projet, parmi lesquels Brian Clarke lui-même, Katie Page, Yulissa Morales, Randy Sinquefield, Patrick Fischer et Oliver Garboe.
À sa sortie en 2022, le jeu The Mortuary Assistant s’était distingué par son ambiance pesante et sa construction narrative centrée sur l’exploration d’une morgue et la gestion de présences démoniaques aléatoires. Le film reprend cette trame tout en développant davantage l’histoire des entités qui hantent la ville fictive de River Fields. Cette adaptation choisit ainsi d’approfondir la mythologie esquissée dans le matériau d’origine.
Présenté comme une extension de l’univers du jeu, le long métrage entend proposer une lecture plus détaillée des événements surnaturels qui entourent Rebecca Owens, tout en conservant le cadre claustrophobique de la morgue, élément central du récit. The Mortuary Assistant sera accessible en streaming sur Shudder à compter du 27 mars.
