Cillian Murphy pourrait bien retrouver une nouvelle fois le personnage de Jim dans la saga post-apocalyptique initiée par Danny Boyle en 2002. L’acteur irlandais, qui avait déjà repris son rôle dans 28 Years Later: The Bone Temple, a récemment indiqué qu’il était disposé à participer au troisième volet envisagé pour conclure la nouvelle trilogie.
Lancée l’an dernier avec 28 Years Later, cette suite tardive du film 28 Days Later marquait le retour de l’univers imaginé par le scénariste Alex Garland. L’intrigue se déroule près de trente ans après l’évasion du virus de la rage d’un laboratoire d’armes biologiques. Dans un territoire toujours soumis à une quarantaine stricte, des groupes de survivants tentent de s’organiser face aux infectés. L’un d’eux vit sur une petite île reliée au continent par une unique chaussée fortifiée. Lorsqu’un membre du groupe entreprend une mission vers le continent, il découvre une réalité transformée, où les mutations touchent autant les contaminés que les humains restés sains.
Le deuxième chapitre, 28 Years Later: The Bone Temple, approfondit cet univers. Le docteur Kelson y noue une relation inattendue aux conséquences potentiellement décisives, tandis que Spike se retrouve confronté à Jimmy Crystal dans une situation qui tourne au cauchemar. Cillian Murphy y apparaissait de nouveau dans la peau de Jim, avec l’idée d’occuper une place plus centrale dans un éventuel troisième film.
Si le projet semblait engagé, son avenir apparaît aujourd’hui plus incertain. Malgré un accueil critique favorable, les résultats au box-office de The Bone Temple se sont révélés en deçà des attentes. Le film a récolté 25 millions de dollars sur le territoire nord-américain et environ 57,8 millions dans le monde. À titre de comparaison, 28 Years Later avait atteint 70 millions de dollars aux États-Unis pour un total mondial de 151 millions.
Interrogé par le quotidien britannique The Times sur la possibilité de conclure la trilogie, Cillian Murphy a répondu espérer que le projet aboutisse, précisant qu’il se tenait prêt à reprendre le rôle. De leur côté, Alex Garland devrait assurer l’écriture du scénario, tandis que Danny Boyle est pressenti pour revenir à la réalisation si le studio donne son feu vert.
Sony, qui avait initialement manifesté son intention de produire un troisième film, n’a pas confirmé officiellement la mise en chantier de ce dernier opus. La performance commerciale jugée modeste du deuxième volet aurait suscité des hésitations en interne quant à l’opportunité de poursuivre l’histoire.
En attendant une décision, 28 Years Later: The Bone Temple est disponible en version numérique depuis le mois dernier et sortira en édition physique le 21 avril. L’avenir de la trilogie dépendra désormais des arbitrages du studio et de l’évolution de l’exploitation du film sur ces nouveaux supports.
