Près de dix ans après le dernier épisode en date, la franchise Leprechaun s’apprête à revenir sur le devant de la scène. Lionsgate développe actuellement un nouveau long métrage centré sur la créature maléfique, et le studio a déjà trouvé ses scénaristes.
Le projet marque une nouvelle tentative de relancer une saga qui traverse les décennies depuis le début des années 1990.
Patrick Melton et Marcus Dunstan à l’écriture
Pour écrire ce nouvel opus de Leprechaun, Lionsgate a fait appel à Patrick Melton et Marcus Dunstan. Le duo est loin d’être étranger au cinéma d’horreur commercial des années 2000. On leur doit plusieurs scripts de la saga Saw, du quatrième volet jusqu’à Saw 3D, ainsi que les deux films The Collector et The Collection, réalisés par Dunstan lui-même.
Leur association avec Oren Koules n’a rien d’anodin. Producteur historique de la franchise Saw, Koules retrouve ici Lionsgate, studio avec lequel il collabore depuis plus de vingt ans. Il produira le film avec Miles Koules via leur société Koulest Productions. Aucun détail n’a filtré concernant l’intrigue, le studio préférant garder le projet discret à ce stade de développement.
Une franchise aux multiples visages
Lancée en 1993 par Mark Jones, Leprechaun mêlait comédie noire et horreur autour d’un lutin irlandais meurtrier obsédé par son or. Warwick Davis y incarnait la créature, un rôle qu’il a repris dans cinq suites sorties entre 1994 et 2003. La série s’est rapidement orientée vers un ton plus outrancier, envoyant son antagoniste à Las Vegas puis dans l’espace, tout en conservant une dimension de série B assumée.
En 2014, Leprechaun: Origins proposait une relecture plus sombre du mythe, avec Dylan Postl sous le maquillage. Quatre ans plus tard, Leprechaun Returns servait de suite directe au film original de 1993, cette fois avec Linden Porco dans le rôle-titre. Ce dernier long métrage reste, à ce jour, la dernière apparition cinéma de la créature.
Un projet relancé après un faux départ
Ce nouveau Leprechaun arrive après l’abandon d’une précédente tentative. Le réalisateur Felipe Vargas avait un temps été attaché à un autre projet développé par Lionsgate, finalement mis de côté l’an dernier. Le studio semble désormais repartir sur de nouvelles bases en confiant l’écriture à un tandem rompu aux mécaniques de franchises horrifiques.
Le choix de Melton et Dunstan peut laisser penser à une approche plus brutale et structurée autour de pièges ou de mises à mort inventives, dans la lignée de leurs travaux passés. Reste à voir comment cet ADN s’articulera avec l’héritage plus ironique et fantastique de Leprechaun.
Aucune date de sortie n’a encore été annoncée pour ce nouveau film, et aucun réalisateur n’est pour l’instant confirmé. Il faudra attendre de nouvelles informations pour savoir quand et comment le lutin fera son retour sur les écrans. En l’état, aucune distribution française n’a été précisée.
