Soixante-trois ans après que les mouettes d’Alfred Hitchcock ont semé la terreur sur les écrans du monde entier, Les Oiseaux se préparent à fondre sur nos téléviseurs. Une minisérie limitée adaptant le classique du maître du suspense est actuellement proposée aux diffuseurs, portée par Tom Spezialy, David Heyman et Universal International Studios. Et l’actrice pressentie pour en être la tête d’affiche n’est autre que Sarah Snook, révélée au grand public grâce à son rôle de Shiv dans Succession.
Un projet qui revient de loin
Ce n’est pas la première fois que Hollywood tente de raviver la flamme hitchcockienne sur ce matériau. En 2007, un remake cinématographique dirigé par Martin Campbell et mettant en vedette Naomi Watts avait été annoncé, avant de ne jamais aboutir. Puis en 2017, la BBC avait annoncé le développement d’une minisérie scénarisée par Conor McPherson, devant rester plus fidèle à la nouvelle originale de Daphne du Maurier. Ce projet-là aussi n’avait jamais dépassé le stade de la conception.
Ce nouveau chapitre semble toutefois bénéficier d’une impulsion bien réelle. Heyday Television et UIS avaient déjà collaboré avec succès sur Apples Never Fall, la minisérie Peacock de 2024 avec Annette Bening et Sam Neill. Une alliance éprouvée, donc, pour s’attaquer à l’un des titres les plus iconiques de l’histoire de l’horreur.
Alaska à la place de Californie
Cette nouvelle version se présente comme une réimagination viscérale et contemporaine du classique de Hitchcock, transposée dans l’Alaska natal du scénariste Spezialy, avec un meurtre au cœur de l’intrigue et des personnages inédits. Exit la baie de Bodega Bay et la Californie ensoleillée du film de 1963 : le récit plonge désormais dans l’isolement glacé du Grand Nord américain.
Sarah Snook y incarne Myra Massey, une magistrate itinérante qui revient dans sa ville natale reculée pour ce qui devrait être une simple audience de présomption de décès. Elle découvre à la place que son ami d’enfance a été abattu, l’obligeant à résoudre ce mystère tout en faisant face aux attaques d’oiseaux qui dévastent la communauté.
Le showrunner Tom Spezialy n’en est pas à son coup d’essai dans l’adaptation de classiques de la fiction. Il a notamment été producteur exécutif sur Watchmen, récompensé par l’Emmy du meilleur programme limité en 2020, ainsi que sur The Leftovers, deux séries HBO de Damon Lindelof. Plus récemment, il a assuré la production exécutive de Blade Runner 2099, la suite télévisée du chef-d’oeuvre de Ridley Scott pour Prime Video. Un profil parfaitement taillé pour naviguer entre hommage et réinvention.
La série contre le film : des libertés assumées
Comme Hitchcock lui-même avait pris des libertés considérables avec la nouvelle de Daphne du Maurier en 1963, cette minisérie revendique sa propre indépendance artistique. Le personnage de Myra ne sera pas une demoiselle en détresse, en contraste direct avec le personnage de Melanie Daniels incarné par Tippi Hedren. Une mise à jour du rapport au genre qui se lit comme un commentaire délibéré sur l’évolution des héroïnes d’horreur en six décennies.
Sarah Snook arrive dans ce projet auréolée d’une reconnaissance internationale éclatante. Elle a remporté un Tony Award pour The Picture of Dorian Gray et un AACTA de la meilleure actrice en 2025 pour le film d’animation Memoir of a Snail, nominé aux Oscars.
La malédiction des oiseaux enfin levée ?
Il reste à savoir quel diffuseur s’emparera du projet, actuellement en phase de démarchage auprès des acheteurs. Ce qui est certain, c’est que ce remake dispose d’atouts sérieux : une actrice au sommet de son art, un showrunner rompu aux univers complexes, et un producteur (Heyman) dont le soin apporté aux adaptations n’est plus à démontrer. Après des décennies de tentatives avortées, Les Oiseaux ont peut-être enfin trouvé leur heure de vol.
