Le studio Bit Golem annonce la sortie en accès anticipé de Pool of Madness sur Steam, prévue pour le vendredi 13 novembre, dans le monde entier. Ce roguelite d’horreur psychologique plonge le joueur dans un univers mêlant billard, créatures lovecraftiennes et humour noir, où le jeu de billard devient un rituel ésotérique.
Des rituels de billard contre des entités eldritch
Dans Pool of Madness, le joueur incarne un Voidhunter coincé à bord d’un navire immobilisé en pleine mer. Sa mission consiste à éliminer des entités eldritch en réalisant des rituels mortels sur des tables de billard. Les ordres lui parviennent par une voix intérieure, tandis que l’équipage a disparu, instaurant un climat de doute sur la réalité de la mission et la santé mentale du protagoniste.
Le jeu revendique une horreur pulp teintée de comédie noire, utilisant le billard non seulement comme décor, mais comme base d’un système de combat et de progression, exploitant les règles de trajectoires et de rebonds.
Une boucle de progression inspirée de Balatro et Inscryption
Bit Golem cite Balatro et Inscryption comme principales inspirations pour Pool of Madness. Le jeu repose sur une structure mêlant règles variables, effets cumulables et choix d’améliorations qui modifient progressivement la stratégie. Les rituels de billard combinent contenus conçus à la main et génération procédurale, renouvelant ainsi les contraintes à chaque partie.
Le Voidhunter peut modifier sa queue de billard avec des pièces récupérées lors de l’exploration, et débloquer des bonus ainsi que des totems hantés. En cas d’échec, il dispose également d’une arme à feu, ce qui distingue Pool of Madness d’une simple simulation sportive. Cette combinaison d’éléments place le jeu dans la tradition des titres d’horreur à boucles de progression, où les défaites participent au déblocage de nouvelles options.
Du récit de Lovecraft à l’accès anticipé
Ce projet fait suite à Dagon: by H. P. Lovecraft, également développé par Bit Golem. Cette adaptation gratuite de la nouvelle de Lovecraft, disponible sur Steam, prenait la forme d’une fiction interactive courte, fidèle au récit original. Pool of Madness conserve cet intérêt pour l’horreur cosmique, mais s’oriente vers une expérience plus systémique et rejouable.
Une démo, présentée lors du Steam Next Fest, reste accessible sur la plateforme. Elle offre un aperçu des premiers rituels avant le lancement de l’accès anticipé.
Le studio prévoit de maintenir Pool of Madness en accès anticipé jusqu’au troisième trimestre 2027. Durant cette période, de nouvelles mécaniques de table, lieux, boss et objets seront ajoutés, parallèlement à un travail d’équilibrage et de finition. La sortie du 13 novembre concerne exclusivement Steam, avec une disponibilité internationale sur PC. Aucune édition physique ni autre version n’a été annoncée pour la France, où l’accès anticipé sera accessible uniquement via Steam.
