Mis en ligne sur YouTube à l’occasion d’Halloween, le court métrage indépendant The Cat and the Hatchet a dépassé 1,6 million de vues en quatre jours. Son réalisateur Cameron Dodd souhaite désormais développer cette parodie horrifique non officielle de The Cat in the Hat en long métrage, via une campagne Kickstarter.
Une mascotte enfantine transformée en menace domestique
Dans The Cat and the Hatchet, Cameron Dodd détourne l’imaginaire du livre de Dr. Seuss, dont l’adaptation la plus connue reste le film familial Le Chat chapeauté, sorti en 2003 avec Mike Myers. Ici, la figure du chat fantasque et désordonné devient Scratches the Cat, un intrus à l’humour malsain qui fait irruption chez deux enfants, Ellie et Connor.
Le point de départ reprend volontairement une mécanique familière des récits pour la jeunesse : une journée ennuyeuse, deux enfants laissés à eux-mêmes, puis la visite d’un personnage extravagant. Le court fait cependant basculer cette situation vers le film de home invasion et le slasher à domicile. La présence de Scratches transforme progressivement la maison en terrain de jeu hostile, avec une imagerie qui prend le contrepied de l’œuvre enfantine d’origine.
Cameron Dodd vise un passage au long métrage
Le court métrage sert aussi de preuve de concept pour un projet plus ambitieux. Cameron Dodd et son équipe ont lancé une collecte Kickstarter avec un objectif fixé à 75 000 dollars afin de financer un long métrage. Dodd indique que le scénario du format long est déjà achevé et que la campagne doit permettre de passer à la phase de production.
Le réalisateur évoque notamment la constitution d’une équipe technique et artistique, ainsi que la fabrication d’effets pratiques. Ce choix correspond à l’approche artisanale visible dans le court, construit autour d’un personnage costumé et d’une violence volontairement outrancière. Le financement participatif reste une voie régulièrement employée par le cinéma d’horreur indépendant, particulièrement pour des projets reposant sur des maquillages, créatures ou effets physiques difficiles à financer dans des cadres plus conventionnels.
Mark Ricci derrière le personnage de Scratches
Mark Ricci interprète Scratches the Cat, tandis que William Brandt Baker et Lilah Hewson jouent Connor et Ellie. Le court compte également Stephen Baldwin au générique, dans le rôle vocal du narrateur. Ce dernier est notamment connu pour ses apparitions dans Usual Suspects et Bio-Dome, même si sa participation ici se limite à une voix off.
Le court est présenté comme une parodie à but non lucratif, sans autorisation ni affiliation avec les détenteurs des droits de The Cat in the Hat. Cette précision est importante : l’existence du court sur YouTube ne signifie pas que son éventuelle version longue disposera automatiquement d’un cadre d’exploitation identique. Le projet de long métrage reste, à ce stade, dépendant de la campagne Kickstarter.
Quelle disponibilité en France ?
Le court métrage est accessible gratuitement sur YouTube, y compris depuis la France. Aucune date française, aucun distributeur et aucune plateforme locale n’ont pour l’instant été communiqués pour le long métrage envisagé.
